La Peña Lingüística

¿Qué tienen en común Santo Tomás, José Rangel, Hugo Chávez, Alan García y Su Santidad Benedicto XVI? Seguro que no es sindéresis. Un recorrido por algunos vericuetos de esta singular palabra.

En su temprano comentario sobre el libro de Proverbios (Scriptum super Sententiis, de 1256), Tomás de Aquino discute por primera vez el difícil concepto de sindéresis. Volverá sobre él varias veces, en especial en las Quaestiones Disputatae de Veritate y en la Summa Theologiae (en esta última, el artículo 12 de la cuestión 79 en la parte I, que se titula precisamente "Si acaso la sindéresis es una facultad especial del alma distinta de las otras", es tal vez el mayor responsable por la fama del término) . Será mejor recurrir a un teólogo profesional para que nos explique de qué se trata; y ninguno más apropiado que el antiguo Cardenal Joseph Ratzinger (hoy Papa Benedicto XVI):

La palabra sindéresis (synteresis) procede de la doctrina estoica del microcosmos y es recogida por la tradición medieval de la conciencia. Su significado exacto sigue siendo confuso, y por eso se convirtió en un obstáculo para el desarrollo esmerado de este plano esencial del problema global de la conciencia. […] El Aquinate [i.e. Santo Tomás] la define como una resistencia interior contra el mal y una íntima inclinación al bien.
Verdad, valores, poder: piedras de toque de la sociedad pluralista (1993: capítulo II)

Sin embargo, la palabra sindéresis ha logrado salir de su atolladero escolástico, y está ahora lista para ser usada por cualquier hablante de español que se digne leer el Diccionario de la Real Academia, donde está definida así:

sindéresis
(Del gr. συντήρησις).
1. f. Discreción, capacidad natural para juzgar rectamente.

Cierto, si los estoicos o el Aquinate revisaran esta definición, tendrían derecho a quejarse de lo mucho que hemos simplificado su idea, pero qué se le va a hacer, los siglos no pasan en vano. Sin embargo, estoy seguro de que ellos, incluso después de ver el DRAE, todavía se sorprenderían de escuchar las recientes declaraciones del vicepresidente de Venezuela sobre nuestro presidente electo:

Rangel descarta acercamiento a Lima y pide "sindéresis" a García
El vicepresidente venezolano, José Vicente Rangel, descartó un acercamiento entre el gobernante del país, Hugo Chávez, y el presidente electo de Perú, Alan García, a quien pidió "sindéresis y responsabilidad" en sus declaraciones.
Univisión 18 de junio del 2006

Me cuenta un amigo de ese país que la palabra no es inusual en Venezuela, y de hecho, aquí tenemos un par de ejemplos sacados de diarios venezolanos:

Permanecer en una cola kilométrica durante cuatro largas y tediosas horas, bajo un sol que revienta piedras y en medio de una humedad que moja hasta el alma, puede ser un detonante peligroso si la sindéresis y la tolerancia no se imponen.
El Tiempo 18 de mayo del 2006

En nombre de la organización que representa, hizo un llamado a la población estudiantil para que mantengan la sindéresis y “no se dejen manipular”, de tal forma que canalicen sus críticas, denuncias o sugerencias a través de mesas de trabajo.
Correo del Caroní primero de junio del 2006-06-20

No está en discusión que Rangel usó una legítima palabra del español, que además era de uso más o menos frecuente en su dialecto. Sin embargo, si el Aquinate o los estoicos escucharan esa declaración, tal vez se preguntarían, ellos tan preguntones, por qué no le da el mismo consejo a su jefe, Hugo Chávez, el termocéfalo presidente de Venezuela; a él es a quien le hace falta una buena dosis de responsabilidad, de tolerancia y, por supuesto, de sindéresis.

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